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Par David Heacock
La hausse actuelle de l’inflation dans l’économie américaine exerce une pression sur les finances des ménages à l’échelle du pays. La seconde moitié de 2021 a connu plusieurs mois consécutifs d’augmentations de prix supérieures à la normale, atteignant globalement un taux d’inflation de 6,8 % de novembre 2020 à novembre 2021. Les salaires ont aussi augmenté ces derniers mois mais pas à un rythme suffisant pour suivre l’inflation, qui serre les budgets des familles dans des catégories de dépenses clés comme le logement, l’énergie, le transport et l’alimentation.
L’épicerie figure parmi les postes où l’inflation a mis à rude épreuve les dépenses des ménages cette année. Selon des données récentes du Bureau of Labor Statistics, l’alimentation à domicile a coûté 6,4 % de plus en 2021 qu’en 2020, la plus forte hausse annuelle depuis la Grande Récession. Les prix de la viande, de la volaille, du poisson et des œufs ont augmenté de 12,8 % sur cette période.
Les problèmes persistants dans les chaînes d’approvisionnement sont un moteur principal des récentes hausses de prix. De nombreux fournisseurs et distributeurs ont eu des difficultés avec des pénuries de main‑d’œuvre et des coûts de transport accrus, ce qui a rendu plus difficile l’approvisionnement des rayons des épiceries. L’approvisionnement incohérent a entraîné des coûts plus élevés pour les magasins et, finalement, pour les consommateurs; et tant que ces conditions se prolongeront en 2022, la rareté de certains produits pourrait continuer de pousser les prix à la hausse.

L’inflation du coût des aliments a été particulièrement difficile pour les ménages américains parce que les consommateurs achetaient aussi plus d’épicerie en général pendant la pandémie de COVID‑19. Avec davantage d’établissements fermés ou fonctionnant à capacité réduite en raison de la pandémie, les consommateurs étaient plus susceptibles de manger à la maison. En conséquence, les dépenses en épicerie ont augmenté de 11,2 % en 2020 tandis que les services de restauration et l’hébergement ont connu une baisse de 20,5 %. Parce que l’alimentation est une nécessité, les ménages n’ont pas pu éviter cette hausse des dépenses, contrairement à d’autres catégories comme les services de transport et l’énergie qui ont connu de fortes augmentations de prix pendant la pandémie mais aussi des baisses significatives des dépenses des consommateurs.

Les dépenses en épicerie varient selon les régions. Certaines régions peuvent avoir des coûts plus élevés pour l’approvisionnement et la distribution alimentaires, l’immobilier ou la main‑d’œuvre, que les épiciers répercutent sur les consommateurs. En dollars par habitant, les résidents de la Nouvelle‑Angleterre—qui n’est pas un grand producteur agricole et qui a des coûts élevés—occupent la première place en matière de dépenses alimentaires à 4 061 $. Mais en proportion des dépenses totales des consommateurs, le Sud‑Est (8,7 %), les Rocheuses (8,6 %) et le Sud‑Ouest (8,3 %) affichent les niveaux les plus élevés de dépenses en épicerie, ce qui reflète en partie de faibles revenus dans ces régions. Plusieurs des États où les résidents dépensent le plus en épicerie se trouvent dans ces régions.
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Les données utilisées dans cette analyse proviennent du U.S. Bureau of Economic Analysis. Pour déterminer les États où les résidents dépensent le plus en épicerie, les chercheurs de Filterbuy ont calculé les dépenses annuelles en épicerie en proportion des dépenses totales des ménages américains. En cas d’égalité, l’État ayant les dépenses annuelles alimentaires par habitant les plus élevées a obtenu le rang supérieur.
Voici les États où les résidents dépensent le plus en épicerie.

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Les données utilisées dans cette analyse proviennent du Bureau of Economic Analysis des États‑Unis (BEA) —Personal Consumption Expenditures (Dépenses de consommation personnelle). Pour déterminer les États où les résidents dépensent le plus pour l’épicerie, les chercheuses et chercheurs ont calculé les dépenses totales pour « aliments et boissons pour consommation hors établissement » en proportion des dépenses personnelles totales. En cas d’égalité, l’État ayant la dépense annuelle par habitant la plus élevée a été classé en premier.